Cuando Glenn Hinds estaba creciendo, de vez en cuando se “celebraba la muerte de otras personas”.  Esto se debía a que Glen creció durante la época  de los fuertes conflicto entre Católicos y Protestantes en Irlanda del Norte, que llevaban ya décadas y que causaron la muerte de más de 3,6000 personas e hirieron a muchas otras. Los protestantes quemaron la casa de su familia a ras del suelo e intentaron asesinar a su padre. A pesar de que el conflicto ha terminado ya hace muchos años, Glenn dice que las personas, incluido él mismo, aún luchan con las consecuencias:

“Una vez que se convocó el cese al fuego y se negoció la paz, rápidamente me di cuenta que detener la matanza no era en sí la paz, era solo el final de la violencia. Y esa paz involucraba algo más significativo y esa fue la renovación de la relación entre las partes en conflicto “.

Para curarse del conflicto a un nivel más profundo, dice, ha sido más difícil de lo que imaginaba. Glenn dice que una parte clave del proceso de sanarse ha sido aumentar la empatía, tanto para él como para el otro lado.

Ha tenido que reconciliarse con el hecho de que, como partidario del IRA católico, ha celebrado las muertes de muchos reconocidos protestantes: “No me avergüenzo de eso … Ahora miro hacia atrás en esa parte de mí mismo, y me esfuerzo por comprenderlo no juzgarlo Fue allí donde nací y en las circunstancias en las que nací “.

Aunque no siempre fue fácil, Glenn se obligó a ver las cosas desde la perspectiva del otro lado, usando la empatía para superar su enojo: “Para mí eso fue para reconocer que la verdad que tenía sobre los demás era MI verdad, pero igualmente significativa , la verdad que tenían sobre nosotros era SU verdad “.

Mi madre había sido muy cercana a sus primos durante décadas, en la vida familiar y más recientemente en el Facebook. Compartían recetas, lindos videos y actualizaciones de lo que iba pasando en la vida de cada uno.  Esto fue así hasta que se llevaron a cabo las elecciones presidenciales de 2016 en los Estados Unidos. Apoyaban a diferentes candidatos, y como las elecciones se volvían más divisivas cada día, también lo hacían sus mensajes. Eventualmente, mi madre fue dejándolos ir , uno por uno, y sintió que se había perdido todo sentimiento de amistad con sus propios primos.

Esta es, desafortunadamente, una historia bastante común en lo que ha sido una elección desagradable y divisiva. Las elecciones de 2016 dividieron a las familias, terminaron con amistades y aparentemente dividieron a todo el país en líneas políticas y culturales.

Michael Eatman sabía que no podía permanecer en silencio acerca de las elecciones. Como director de la comunidad de la escuela Pike en Massachusetts, Eatman pudo ver que la única forma de ayudar a su comunidad a recuperarse de las polémicas elecciones era creando un espacio para un diálogo honesto sobre los sentimientos de las personas, así que eso fue lo que hizo.

“Les mostré un clip de tres minutos de anuncios de Clinton y Trump. Luego les pedí que escriban lo que se les venia a la cabeza cuando se trata de las elecciones de 2016 y hablen de ello con un compañero. No resolvimos los problemas del mundo, sin embargo, pudimos ver lo que pensaba la otra persona. Fueron colegas trabajando juntos para entenderse mutuamente “. Una vez que comenzaron a hablar, los sentimientos y las palabras fluyeron. Usaron tarjetas EQ para ayudar a las personas a enfocarse en sus sentimientos y expresarlos.

Los mismos sentimientos, como el miedo, los impulsaban a las personas a expresarse, incluso si apoyaban a un candidato diferente. Al darse cuenta de esta experiencia compartida, los participantes pudieron ver la humanidad en el otro, un gran paso hacia sanar las heridas dejadas por un proceso tan complejo.